בעתיד העולם נשלט על-ידי מכונות ולבני האנוש אין תקווה עד שבחור בשם ג'ון קונור יחליט להתנגד למכונות להקים את המחתרת וללמד אנשים איך אפשר להביס את המכונות. כאשר סקיינט, הרשת ששולטת במכונות מבינה את הסיכון בג'ון, היא שולחת רובוט מתוחכם לעבר כדי להתנקש בחייה של שרה קונור, אמו לעתיד של ג'ון קונור ובכך למנוע את הקמת המחתרת, אך המורדים לא מוותרים ושולחים חייל מהעתיד להגן על שרה וכך מתחיל הקרב על העתיד.