עלילת הסדרה מתרחשת בניו יורק של ימינו ועוקבת אחרי בטי סוארז - צעירה ממוצא מקסיקני, שמנסה להתקבל לעבודה "רצינית" אחרי סיום הלימודים באוניברסיטה. היא מקבלת תשובה שלילית ממחלקת כח אדם רק בגלל המראה החיצוני שלה, שאינו מושך (מכאן שמה המקורי של הסדרה - "בטי המכוערת"). אבל יו"ר החברה, ברדפורד מיד, מחליט להעסיק את בטי בתור עוזרת אישית של בנו, דניאל מיד - העורך הראשי הטרי של מגזין האופנה - מוד (Mode). גם החלטה זו נבעה בעיקר מהמראה החיצוני של בטי: מיד האב קיווה שבנו, חובב הנשים הידוע, ישמור את יחסיו עם העוזרת הלא מושכת בגבולות העבודה.