ה"אקס פקטור" עלתה בשנת 2004 כתוכנית גילוי הכישרונות הבאים של בריטניה, ומדורגת כתוכנית הבידור המצליחה ביותר של אנגליה. עם השנים נעשו אדפטציות מקומיות ברחבי העולם ועכשיו היא מגיעה לארה"ב. מספר אלמנטים מבדילים בין "אקס פקטור" ובין תוכניות מסוגה, וכבר בשלב האודישנים הנבחנים מופיעים מול קהל של אלפים. ל"אקס פקטור" אין מחסומים, והיא פתוחה לכל הגילאים, הסגנונות ולזמרי סולו ולהקות כאחד. בשורת הופעות מושקעות מתמיד, יתחרו המשתתפים במבחן האולטימטיבי של יכולות ווקאליות, כריזמה והופעה, בכדי לזכות בחוזה הקלטות ב"סוני" וחברת התקליטים של קאוול בשווי 5 מיליון דולר, הפרס הגדול ביותר בתולדות הטלוויזיה.
בתוכנית החדשה ישפטו סיימון קאוול, שעזב את "אמריקן איידול" למענה, פאולה עבדול שתשוב לשתף פעולה עם קאוול מאז "איידול", ניקול שרזינגר ואנתוני LA ריד בריטני ספירס ודמי לובאטו, מבכירי תעשיית המוזיקה בארה"ב. את התוכנית יגיש סטיב ג'ונס.