חול כבד

מיני סדרה בת 16 פרקים, סאגה של משפחה יהודית שהחלה בעיירה קטנה באוקראינה על רקע מהפכת אוקטובר ועד לאימי השואה לפי רב המכר (שתורגם לעברית) מאת אנטולי ריבאקוב .הפקת ענק יוקרתית של הערוץ הראשון ברוסיה ובמימון חסר תקדים של ממשלת רוסיה. סיפור שהחל בעיירה יהודית באוקראינה כשיעקב, בן למשפחה עשירה גרמנית-יהודית משוויץ מגיע עם אביו לביקור שורשים בעיירה בה נולד האב. יעקב פוגש את רחל, בת למשפחה ענייה ומתאהב בה נואשות עד שהוריו נשברים ומסכימים לנישואין, ורחל עוברת עימו לחיי עושר בשוויץ. יעקב נוטש את הכל, מקצוע מכובד וחיי נוחות, כשרחלי מתעקשת לחזור בסופו של דבר לאוקראינה ועובר לחיות לצידה כסנדלר עני גם כשמלחמת העולם השניה פורצת .סיפור אהבתם של יעקב ורחל, כמשל תנכי בתחילת המאה העשרים, סיפורה של משפחה יהודית שהמציאות האכזרית מרסקת אותה כמו משפחות רבות אחרות במזרח אירופה.
הסיפור מועבר דרך עיניה של הנכדה המאומצת, אישה מבוגרת בשנת 2007, שמספרת על המשפחה שהיתה לה ואיך סבתא רחל הנהיגה מרד בגטו והצילה את חייה כשאמרה לה לרוץ ביער ולא להביט לאחור בעוד הנאצים רודפים אחריהם.
הבמאי הרוסי ורשצ'בסקי חלם במשך 30 שנה להפוך את הספר לסרט והתכתב עם הסופר עצמו בנושא, אבל לא נמצא גורם מימון.בנוסף לבעיית התקציב, פקידי המשטר הסובייטי אסרו עליו להפיק את הסדרה עד לשינוי המשטר בשנות התשעים. כשחלומו הפך למציאות,הפך למפיק בסדרה והעביר את הזכות לבנו, אנטון, שזוהי עבודת בימוי ראשונה שלו. אנטון סייע לסטיבן שפילברג בפרוייקט איסוף עדויות ניצולי השואה ובעל ידע רב בתחום זה, ולכן נבחר כבמאי.
אירנה לאצ'ינה(רחל) הוזמנה לאודישן לתפקיד רחל לאחר שקראה בלילה אחד את הספר
וזכתה בתפקיד בזכות ניסיונה כשחקנית לאומים שונים. השחקנים הראשיים בתפקיד יהודים, שאינם ממוצא יהודי, אמרו כי תפקיד זה הוא ככל תפקיד אחר, ללא קשר לרגישות השואה.
סצינת המרד בגטו עוצרת נשימה ומהווה את אחד מרגעי השיא של הסדרה.