בנים אינם בוכים

סיפורה האמיתי של טינה ברנדון, צעירה בודדה שהתחזתה באופן אמין ומושלם לגבר מקסים וכריזמטי בשם ברנדון טינה, ותעתעה בתושביה של קהילה כפרית קטנה בנברסקה. טינה מתמרנת בין זהויות ומגדרים ובין מציאות ופנטזיה, ומנהל/ת מערכת יחסים עם נערה בת 19, עד הסוף הבלתי נמנע, כנראה. הסרט זכה לשבחי המבקרים ובפרסי אוסקר וגלובוס הזהב לשחקנית הילארי סוואנק (מיליון דולר בייבי). סרטה הארוך הראשון של הבמאית קימברלי פירס התחיל כתסריט שהוגש כעבודת גמר באוניברסיטת קולומביה בניו יורק. סיפורו של הצעיר ברנדון טינה שהיה בעצם נערה בשם טינה ברנדון שנרצחה ע"י חבריה בעיירה פולס סיטי, נברסקה. הילארי סוונק, בתפקיד שזיכה אותה בפרס "גלובוס הזהב" וב"אוסקר", מגלמת את הגיבורה שאינה יכולה לממן לעצמה ניתוח לשינוי מין ומתחזה לנער. מכיוון שלא מדובר בניו יורק או בסן פרנסיסקו החופשיות, אלא בעיירה שמרנית במערב התיכון, הסיכון שהיא נוטלת על עצמה גדול שבעתיים. מה גם שהיא (בתור הוא) מפתה את חברתו של החבר הטוב, צעיר שזה עתה השתחרר מהכלא. כל הדמויות מסביב לברנדון נראות כאילו יצאו מאחת התוכניות של ג'רי ספרינגר - "זבל לבן" במובן הרע ביותר של ההגדרה. לכן כל כך מרגש וכואב לראות את ניסיונותיו/ ניסיונותיה של ברנדון טינה לזכות באהבה ובידידות דווקא בקרב אנשים אלה. למעט לאנה (קלואי סוויני) שמתאהבת בברנדון בחושבה שהוא אכן גבר (היא מצליחה להסתיר את זהותה האמיתית אפילו בזמן המגע המיני ביניהם), התגובה של שאר "חבריו" כשהתרמית נחשפת היא נוראית ואכזרית. אמריקה האמיתית של העיירות הקטנות הרבה יותר קרובה למה שקורה ב"בנים לא בוכים" מאשר באידיאליזציה של "סיפור פשוט".