השיעור המר אותו מלמד פטרוקיו את קתרינה, כלתו, בקומדיה המפורסמת של שיקספיר. טיילור וברטון, זוג נשוי ומתוקשר בעת עשיית הסרט הסרט, "שורפים את המסך" עם האנרגיה הבוקעת מהם. צוות שחקני המשנה, המוסיקה של נינו רוטה, הצילום המרהיב (אוסוולד מוריס) והבימוי הדינמי של זפירלי הופכים את המחזה התיאטרלי לחגיגה קולנועית אמיתית.