ילדת הפלא שירלי טמפל נכנסת לנעלי דמותה של הסופרת השווייצרית יוהנה ספירי – היידי בת ההרים. הסיפור מוכר לכולם: ילדה חיננית שמתגוררת אצל סבה בכפר, נחטפת על ידי דודתה המעבירה אותה לעבודה כמטפלת בילדה נכה ...