הסיפור האמיתי והמדהים של סבינה שפילריין ב-1905 מגיעה לציריך מרוסיה בחורה בת 19, במצב נואש, ומאושפזת בבית חולים פסיכיאטרי. הבחורה סובלת ממצב חמור של היסטריה ומסרבת לאכול. רופא צעיר, קארל גוסטב יונג, לוקח אותה תחת חסותו ולראשונה בהיסטוריה מנסה לטפל בה באמצעות השיטה הפסיכואנליטית של מורו ורבו, זיגמונד פרויד. כך נולד לו סיפור סוחף של אהבה ותשוקה בין גאון של פסיכואנליזה לפאציינטית יוצאת דופן. סיפור הממריא לגבהים, אך גם צולל למעמקים החשוכים של המאה שחלפה, החל מתהליך החלמתה של הבחורה הנקשר ברומן הסוער שניהלה עם יונג, דרך חזרתה לרוסיה שלאחר המלחמה, שם הפכה לפסיכואנליטיקאית בעצמה וכלה במותה בטרם עת ב-1942, כאשר הייתה לקורבן האלימות הנאצית.