שלוש תמונות של שלוש נשים הנאבקות בניכור, בדיכאון ומנסות למצוא אהבה. הסרט עוקב אחרי ספרה של וירג'ניה וולף (ניקול קידמן), "גברת דאלוויי", ובחייה של הסופרת בזמן כתיבת הספר ועד להתאבדותה בשנת 1941. השנה היא 1949, לורה בראון (ג'וליאן מור) הנאבקת בניכור ובדיכאון מנסה לארגן לבעלה, אותו היא לא ממש אוהבת, מסיבת יום הולדת. אבל לורה לא יכולה להפסיק לקרוא את "גברת דאלוויי". התמונה האחרונה מתרחשת במנהטן של ימינו, קלריסה ווהן (מריל סטריפ), היא לסבית החיה עם מאהבתה (אליסון ג'אני) ובתה (קלייר דיינס) המנסה גם היא לארגן מסיבה לבעלה לשעבר (אד האריס) הגוסס מאיידס. שלוש נשים סביב סיפור אחד ומאבק תמידי נגד הניכור, הדיכאון והחיפוש אחר האהבה.