רובין וויליאמס מופיע בחמישה תפקידים שונים. סרט השופך אור על התפתחותו ההיסטורית של האדם, החל מהאדם הקדמון, דרך היותו עבד רומאי, אציל פורטוגזי שספינתו טבעה ועד האדם המודרני החי במנהטן וחייו האישים בצרות. כל דמות שואפת לשרוד ולאהוב. כל דמות היא בן אנוש שלפניו הדילמה והאתגר: להיות אנושי.