סרטו של גיבור מעמד הפועלים קן לואץ (16 מתוק, קוראים לי ג'ו), על ילד עני מצפון אנגליה, שדרכו לפשע ולסמים סלולה בעקבות אחיו הגדול. כנגד כל הסיכויים מפתח בילי אהבה מיוחדת לבז, בו הוא נאחז כבקרש הצלה, והקשר שלו עם הציפור הפראית עומד במרכז הדרמה. יצירת מופת אמיתית שהיא גם הומניסטית וגם בעלת מסרים חברתיים כבדי משקל : אחד מסרטי הדגל של הקולנוע הבריטי החברתי שצץ בשנות השישים.