מאבקו של הנסיך נייבסקי בפולשים הטבטונים במאה ה-13, משמש לאייזנשטיין במה להעלאת רעיונותיו האסתטיים והפוליטיים. "פטריוטיזם הוא הנושא של הסרט וזוהי אזהרה לכל מי שינסה לתקוף את ארצנו", אמר אייזנשטייין על האופרה הסינמאטית שלו, סרטו המדבר הראשון, שבו הוא מעמת את המוסיקה של פרוקופייב עם הקצב הוויזואלי של הסרט.