הבמאי הסיני הו הסיאו הסיין (פרחי שנחאי, Cafe Lumiere) קד קידה לסרטו הקצר של אלבר למוריס, "הבלון האדום" – פנינה קלאסית שנחשבת לאחד מסרטי הילדות החשובים של שנות ה-50. סטודנטית לקולנוע טייוואנית בפריז, לוקחת עבודה כשמרטפית אצל בעלת תיאטרון בובות חד-הורית שחייה מסובכים ושאינה מסוגלת להעניק מספיק מזמנה לבנה הקטן. מהר מאוד מוצאים הילד והבייבי-סיטר שלו שפה משותפת שגם כוללת עולם דימיון שבו בלון אדום עוקב אחריהם לכל מקום בעיר. עד מהרה מצלמת הקולנוענית הצעירה, סרטון שבמרכזו הילד והבלון.