משחקי מלחמה

דוויד לייטמן הוא תלמיד תיכון נבון, שמבלה את רוב זמנו הפנוי ליד מכונות משחק ובהתעסקות במחשב. במהלך סריקת מודם אוטומטית הוא מגלה מחשב מוזר שנראה מסונף לחברת משחקים. רשימת משחקים מופיעה אבל ללייטמן אין את הסיסמה. אחרי חקירה מקיפה הוא מצליח לנחש אותה נכון. בזמן שחברתו ג'ניפר מתבוננת הוא מתחיל משחק של מלחמה גרעינית גלובלית תוך שהוא מטווח את עיר הולדתו, סיאטל, ואת לאס וגאס, כמטרות למתקפה צבאית של הרוסים. מה שהם אינם יודעים הוא שהמחשב שמאחורי המשחק איננו מחשב של חברת משחקים כי אם מחשב צבאי סודי שעוזר לחיל האויר להחליט מה לעשות במקרה של התקפה רוסית. כתוצאה מהמראות שמופיעים על מסכי הבקרה של מפקדת ההגנה הם חושבים שהם אכן נמצאים תחת מתקפת פתע רוסית. המתכנת הראשי, ד"ר מקיטריק מבין מה קרה אבל הכל נראה אמיתי לכמה דקות. הממשל מגלה במהרה מי פרץ למערכת ולייטמן נלקח לתחקיר במפקדת הפיקוד. ההנחה היא שהוא עובד עם הק.ג.ב!! הוא נוכח שהמחשב עדיין משחק את המשחק ויש לעצור אותו. המחשב מזין אותם בנתונים שגויים ומנסה לשכנע אותם שהם תחת מתקפה רוסית, מה שיגרום לגנרל להורות על התקפת נגד. לייטמן מתחמק בחוכמה מהמקום, ומחפש את ד"ר סטיבן פלקן, המתכנת המקורי של המחשב. הד"ר אימץ לעצמו זהות בדויה ופרש לאורגון. ג'ניפר עוזרת לליטמן למצוא את הד"ר והם מצליחים לשכנע אותו למנוע את מלחמת העולם ה-3. ברגע האחרון, כאשר המחשב עסוק בהצגת נתוני המשחק של התקפה רוסית, לצוות של הגנרל, לייטמן ופלקן מגיעים ומשכנעים את הגנרל להמתין ולראות האם אכן יש פגיעות גרעיניות. מה שכמובן אינו קורה. המחשב מנסה לנחש את קודי השיגור של הטילים, מה שיאפשר לו לשלוח את הטילים ולנצח.