הבמאי סידני לומט ("משפטו של ג'קי די", "12 המושבעים") מביא את סיפורה של משפחה המתמודדת עם האויב הגדול ביותר שלה: היא עצמה.אנדי (פיליפ סימור הופמן, "טרומן קפוטה"), סוחר לא יוצלח, מצליח משכנע את אחיו, האנק (איתן הוק, "לפני השקיעה"), לבצע איתו שוד, אי שם בפרברים, של חנות תכשיטים הנראית כמטרה קלה. הבעיה היא שהבעלים של החנות היא אמם, וכשהשוד הקל לכאורה יורד מהפסים - הם צריכים לשלם את המחיר!עוד משתתפים: מריסה טומיי ("סדנה לעצבים") כג'יני, אישה המנהלת רומן עם האנק, ואלברט פיני ("זהות אבודה") בתור צ'אלס, ראש המשפחה רודף הצדק, אשר לא מודע לעובדה שבעצם הגנבים אחריהם הוא רודף הם שני בניו.דרמת מתח קלאסית על שוד שירד מהפסים, "לפני שהשטן ידע" מזכיר לנו שלפעמים האנשים שהכי צריך לחשוש מפניהם הם אלו הקרובים אלינו ביותר.