סיפורם של לווייתני הקראק השחורים מרחובות ניו-יורק, עומד במרכז סרטו הראשון כבמאי של השחקן השחור מריו ואן פיבלס (בנו של הבמאי מלווין ואן פיבלס). "עיר החטאים" הוא סרט מתוזז, מצולם לעילא ועילא, שפס הקול שלו אינו חשוב פחות מאשר התמונה על המסך - יצירה רבת עוצמה המציגה את הזוועות האלימות של הפצת הסם כמות שהן, מבלי להטיף ותוך הפניית אצבע מאשימה כלפי הממסד.