הרע והיפה

מסופר בצורה של פלאשבק, הסרט מתחקה אחרי עלייתו ונפילתו של מפיק הוליוודי אמביציוזי, בשם ג'ונתן שילדס (המגולם על ידי קירק דאגלס), כפי שנשקף מעיניהם של שלושה אנשים שעבדו איתו בעבר, הכוללים את התסריטאי ג'יימס לי ברלו (המגולם על ידי דיק פאואל), כוכבת קולנוע בשם ג'ורג'יה לוריסון (המגולמת על ידי לאנה טרנר) ובמאי בשם פרד אמאיל (המגולם על ידי בארי סאליבן). דאגלס מגלם את תפקידו של שילדס, שמונע ומניע את האנשים סביבו מתשוקה עצומה לקולנוע וכוללת את סיפורי עלייתם של שותפיו לגדולה.