סרט הקולנוע השלישי בסדרת "מסע בין כוכבים" מוצא את ג'יימס קירק (וויליאם שטנר), שלמרות ניצחונו על קאן, אינו יכול להיות מרוצה - מקוי (דה-פורסט קלי) הולך ומאבד את שפיותו וספוק (לאונרד נימוי) מת. או שמא אינו מת? קירק לוקח את צוותו למשימה גורלית לעבר כוכב הלכת ג'נסיס, שם עליו להביס ספינה קלינגונית, ואולי להצליח להחזיר את ספוק.