ב-1932, אלברט איינשטין הוזמן על ידי חבר הלאומים לכתוב מכתב על כל נושא שיבחר, לכל אדם שיבחר. איינשטין בחר לכתוב לזיגמונד פרויד בנוגע למניעת מלחמות. עד היום, ההתכתבות בין שני הוגי הדעות הגדולים נחשבת לרלוונטית מתמיד. הסרט למה מלחמה שואב השראה מהתכתבות זו, שנכתבה כמעט לפני מאה שנה, ומבקש להתחקות אחר שורשי המלחמה. הסרט יוצא לחפש הסבר לברבריות של המלחמות השוכנות בעולם שלנו.