טסוטומו מסאי חי בעומק הרי שינשו עם הכלב שלו, פריקלי-אש, ואפר אשתו, יאקו, שהלכה לעולמה לפני 13 שנים. הוא נהנה מחיי היומיום שלו, מבשל ירקות שגידל בעצמו או קוטף בגבעות. יש לו את הכישורים והידע לבשל אוכל כפי שמבשלים במקדשי זן מאחר והיה נזיר זן והתגורר במנזר בין הגילאים 9 עד 13. ההנאה שלו מתעצמת כאשר מאצ'יקו, העורכת/האהובה שלו מגיעה לביקור מטוקיו