הסרט מבוסס על רב המכר התיעודי, המבוסס על אירועים אמיתיים מאת דיוויד גראן הנושא אותו שם. העלילה מתרחשת באוקלהומה בשנות העשרים של המאה הקודמת ומתארת רצח סדרתי של חברי קהילה אינדיאנית, בני אומת אוסייג', אשר התעשרו מנפט, ומספר על שורה של מעשי פשע קשים שנודעו בשם שלטון הטרור.