הסרט עוסק בחייו ובמוזיקה של אלביס פרסלי (באטלר), כפי שהם נראו דרך מערכת היחסים המורכבת שלו עם המנהל המסתורי שלו, קולונל טום פרקר (הנקס). הסיפור צולל אל תוך הדינמיקה המורכבת בין פרסלי ופרקר, המתמשכת על פני עשרים שנה, מעלייתו לתהילה של פרסלי ועד למעמדו ככוכב-על חסר-תקדים, על רקע נוף התרבות המתפתחת ואבדן התמימות באמריקה. מרכזית ומשמעותית לא פחות, ואחת האנשים המשפיעים ביותר בחייו של פרסלי, היא פרסילה פרסלי (אוליביה דה ג'ונג).