תמרה, עולה מאוקראינה ואם יחידנית לפנחס, אינה מרשה לו להצטרף אל בני כיתתו המתחילים ללמוד לקראת העלייה לתורה. שמעון, השכן החב"דניק מסכים ללמד אותו וקשר אמיץ נרקם ביניהם. כאשר תמרה מחייבת את השניים ללמוד בדירתה גם היא נשבית בקסמו. האידיליה מופרעת על ידי הרב של שמעון שלוחץ עליו לשאת מישהי מן הקהילה.