אירועי הסרט 'החיים על פי פרנקי' מתרחשים לאורך יום קיץ אחד בעיירת הקיט הקסומה סינטרה שבפורטוגל, ועוקבים אחרי שלושה דורות שהתאספו בעיירה בהזמנתה של מטריארכית המשפחה (איזבל הופר). בעלים ונשים, הורים וילדיהם, חברים ונאהבים – המונעים ע"י דחפיהם הרומנטיים – מגלים סדקים ביניהם אך גם רגשות עמוקים באופן בלתי צפוי.