הסרט מכסה בקצרה את הסיפור על האנליסט שברח מהרשויות האמריקאיות להונג קונג ומאוחר יותר לרוסיה, לאחר דליפת מידע מסווג על תוכניות מעקב גלובליים של הממשל האמריקני לרגל אחר אנשים ברחבי העולם ופעילויות רבות אחרות. הסרט גם מציג את העיתונאים שהיו להם גישה בלעדית ושעזרו לו ברגעי בריחתו.