הסרט מבוסס על סיפור חייה האמיתי של רוברטה ג'ואספרי. סיפורה המדהים של אישה, שבעלה עזב אותה והיא נשארת עם שני ילדים קטנים. רוברטה מוצאת את פרנסתה כמורה לכינור ברובע עוני בניו יורק. אך עבודתה הופכת למטרה ולמשימה בחייה. היא משקיעה אהבה ומקדישה את כל יכולתה בהקניית אהבת המוסיקה לילדים. במשך שנים היא העשירה את תלמידיה בהרבה יותר מאשר מוסיקה. היא העשירה את חיי הילדים והוריהם בגאווה, בתקווה ובמציאת דרכם. ואז, לאחר עשר שנים של עבודה נפלאה, מחליטה מועצת בית הספר לקצץ את תקציב הפרויקט של רוברטה. אך האישה החזקה והמיוחדת הזו לא תיכנע כל כך מהר.