בשעה שבתוך אולם הכינוסים בשיקאגו התנהלו הבחירות לוועידה הדמוקרטית ב-1968 בחוץ התעמתו המפגינים נגד מלחמת וייטנאם עם המשטרה, שנהגה בהם באכזריות. המהומות שהתפתחו כתוצאה מהעימות, התחוללו לעיני 50 מיליון צופי טלוויזיה ויצרו קיטוב עמוק וטראומה פוליטית בארצות הברית.